時下，常常在市面上看到過去只有在秋天才能見到的水果，就是“反季節水果”。不少市面上出售的反季節水果，外觀黃亮、個頭又大的香蕉，吃起來卻是生的；碩大的草莓吃起來卻沒有草莓味……
何謂反季節水果
反季節水果原本是指在溫室里利用高科技手段栽培出來的品種。反季節水果并不是靠使用激素長出來的，主要是通過采用大棚設施，提高室溫等手段，改變生長環境，從而讓植物的成熟季節提前。
但是，果農為了便于水果的貯藏和運輸，往往把接近成熟的水果提前采摘下來，銷售前再用乙烯將它們催熟。水果在自然成熟的過程中，香蕉、柿子、蘋果、獼猴桃一類的呼吸躍變型水果，本身就會釋放出少量的乙烯來使果實成熟，對人體無害。但是用人工催熟的方法，所用的乙烯必須是微量的。
由于使用催熟劑的水果可以提前上市賣個好價錢，導致目前市面上催熟的反季節水果泛濫。如果使用過量的乙烯把未熟的青果催熟，食用后會對人體產生危害。
激素過量危害大
植物生長調節劑在蔬菜和水果等種植業中應用較多，一株果樹從幼苗到成熟，最多使用十幾種激素。這些激素可以促進果實發育、生長和催熟，同時還具有增加果實產量的作用。使用激素后可增產約20%左右，使坐果率增加、果實增大。只要方法適當，劑量適度，使用激素也不會對人體的健康造成危害。
但是，有些草莓中間有空心，體形碩大且不規則，一般是激素過量所致。草莓用了催熟劑或其他激素類藥后，生長期變短，顏色更新鮮，但果味卻變淡了。有的為了讓香蕉表皮變得嫩黃好看，用二氧化硫來催熟，果肉吃上去很生硬，毫無甜味。有些西瓜的表皮條紋不均勻，切開后瓜瓤特別鮮艷，可瓜子卻是白色的，吃完嘴里有異味。
更有甚者，將沒有成熟的青葡萄放入稀釋液中浸濕，過一兩天青葡萄就變成“熟透”了的紫葡萄。這種浸泡法是唯利是圖的不法商販和果農最常用的手法。用催熟劑催熟的水果，果實表面的顏色發生了變化，但水果內在的品質并沒有改變，達不到水果應有的豐富營養。由于含糖量低，吃起來沒有水果味，果汁水分也較少。
很多“整容”水果中含有過量的激素，吃了這種“激素水果”后，會使女童性早熟，女孩子的乳房變大、月經初潮提早；男性性特征不明顯；婦女更年期紊亂。近年來兒童性早熟現象突出，患兒就診比例越來越大。這些性早熟患兒與攝入激素類食品有密切的關系。因此，這種水果一定要少吃或不吃。在無法辨別時，吃水果前一定要清洗干凈。
反季水果鑒別法
專家建議消費者盡量少買反季水果，應當多買時令水果。時令水果在自然環境中長熟，不用催熟劑，存儲時也不用過多防腐劑，食用時相對放心一些。如果確需購買反季水果，首先要查看水果的外形、顏色，進行仔細挑選。
經過催熟的果實雖然呈現出成熟的外貌，但是果實的皮或其他方面還會有不成熟的感覺。比如：自然成熟的西瓜，由于光照充足，瓜皮花色深亮，條紋清晰，瓜蒂老結；催熟的瓜皮顏色鮮嫩，條紋淺淡，瓜蒂發青。
其次，通過聞水果的氣味來辨別。自然成熟的水果，大多在表皮上能聞到一種果香味；催熟的水果不僅沒有果香味，甚至還有異味。例如：催得過熟的香蕉能聞得出一種發酵氣息；注了水的西瓜能聞得出自來水的漂白粉味……
再有，催熟的水果有個明顯特征，就是分量重。同一品種大小相同的水果，催熟的、注水的水果同自然成熟的水果相比要重很多，很容易識別。
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